"Bitcoin City" 100% sustentable en El Salvador: ¿ciudad futurista o lavado de dinero eco-friendly?

El presidente salvadoreño Nayib Bukele anunció ante una multitud de inversionistas -entre los que se encontraban unos 80 argentinos- que construirá una "Bitcoin City", una "ciudad bitcoin" 100% sustentable ya que utilizará energía geotérmica y, también, será carbono neutral. El Salvador fue el primer país en el mundo que aprobó el uso de la divisa virtual como moneda de curso legal.

La futura metrópoli se alzará en el Golfo de Fonseca, en las cercanías del volcán Tecapa y del puerto La Unión. Contará con áreas residenciales y comerciales, con todo tipo de restaurantes, un aeropuerto, un puerto marítimo y un sistema de servicio ferroviario. Los barrios internos se unirán hasta conformar un gran círculo, emulando una moneda. Habrá una plaza con la 'B' del bitcoin tallada en ella y un museo de la moneda.

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El presidente Bukele es un político y empresario salvadoreño de apenas 40 años que llegó al poder en 2019 con el 53% de los sufragios emitidos afirmativos. El objetivo de Bitcoin City es volverse un conglomerado habitacional carbono neutral desde el inicio. Se abastecerá de electricidad gracias a una mega planta de energía geotérmica que aprovechará el calor de las profundidades de la tierra para producir megavatios "verdes". Esta energía será también la que se utilizará para el minado de las criptomonedas.

Contará con enormes incentivos fiscales, ya que esa ciudad estará exenta de impuestos: no se cobrarán impuestos al patrimonio, las propiedades o las ganancias; solamente el IVA que en ese país es del 10%.

Uno de los inversionistas argentinos, especialista en estos nuevos sistemas encriptados, Carlos Maslatón, fue reporteado por Carbono.news: "El anuncio es algo real. El sistema económico de Bitcoin City será revolucionario y ecológico. Todo será cero impuesto, ya que el gasto público se pagará con el pago del IVA. Será el régimen más favorable del mundo para los inversionistas. Se planea como una nueva Brasilia, una urbe creada y planificada desde cero. Todo se hará gracias a la suscripción de un bono de mil millones de dólares que no será suscripto por los canales tradicionales. Se pagará en bitcoin o con otras monedas similares que no necesitan pasar por un filtro bancario con demostración de origen de los fondos".

El Salvador tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo y por ello siempre le fue complicado conseguir inversiones internacionales de gran magnitud. El proyecto busca entonces resultar atractivo para los interesados en los proyectos sustentables. Para lograrlo, deberá perfeccionar al máximo la generación de renovables, ya que las criptomonedas consumen una enorme cantidad de electricidad.

Sería entonces necesario analizar concienzudamente las ventajas y desventajas de semejante proyecto: ¿obedece a una necesidad de que las ciudades se vuelvan verdes, sustentables y amigables con el ambiente o solo se está usando la sustentabilidad como slogan publicitario para ocultar objetivos políticos y financieros no tan nobles?

La otra cara de las criptomonedas

En Argentina, en medio de cortes de luz que llegaron a afectar a más de 80 mil usuarios (solamente en el Área Metropolitana de Buenos Aires), Cammesa, la compañía estatal proveedora de energía eléctrica en el mercado mayorista, intimó a los distribuidores a informar si en sus áreas existen granjas de Bitcoins. El objetivo del Gobierno es desalentar estos emprendimientos que creen están recalentando el sistema.

Fuentes de la Subsecretaría de Energía Eléctrica anticiparon que se les cobrará un sobrecosto en las tarifas y se les exigirá inversiones en el sistema eléctrico a los desarrolladores locales de estos activos.

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Las granjas requieren un uso muy intensivo de la electricidad y, además, es tal el calor que generan que requieren una refrigeración muy alta y por esta razón se suelen ubicar en climas fríos. Algunas compañías ya adelantaron que se radicarán en Ushuaia, Tierra del Fuego, para aprovechar el frío de la Patagonia Austral.

Según estudios de la Universidad de Cambridge, a nivel global las granjas están consumiendo unos 143 Teravatios y su necesidad de energía sigue creciendo. Se acercan peligrosamente al 1% del consumo total mundial de electricidad. Tal vez sería pertinente plantearse cuáles son los costos energéticos reales de un proyecto tan ambicioso y que deja tantas dudas como la construcción de Bitcoin City.