Brasil y China podrían liderar la cooperación climática Sur-Sur

El pasado agosto se cumplió el 50 aniversario de las relaciones diplomáticas entre China y Brasil, dos de los países más importantes en los esfuerzos mundiales por evitar el caos climático. Este hito tuvo lugar en un contexto de mejora de las relaciones y refuerzo de la cooperación climática.

A medida que el mundo se enfrenta a los crecientes efectos del cambio climático, la necesidad de una cooperación mundial ambiciosa es más urgente que nunca. La forma en que estos dos gigantes del clima materialicen sus ambiciones conjuntas en materia de cambio climático en los próximos 15 meses podría ser transformadora en este aspecto.

Una asociación climática de amplio espectro entre China y Brasil -que abarque la inversión, el comercio, la cooperación técnica y el desarrollo de capacidades, y se centre en impulsar transiciones económicas verdes- podría servir como un modelo poderoso para la cooperación climática Sur-Sur. Esto podría ayudar a desbloquear los avances en la financiación climática e inyectar un nuevo impulso a las negociaciones internacionales sobre el clima, aumentando las posibilidades mundiales de cumplir los objetivos del Acuerdo de París.

Reactivar las finanzas internacionales desde el sur

Brasil y China son la vanguardia de las economías emergentes, cuyos grandes éxitos de desarrollo en las últimas décadas han reconfigurado la economía mundial, replanteado la aritmética global de la descarbonización y modificado la geopolítica.

Además de anunciar compromisos audaces y tomar medidas ambiciosas sobre el clima en su propio país, ambos países han mostrado su liderazgo y solidaridad con el Sur Global en la escena mundial, apoyando con fuerza la reforma de los sistemas financieros multilaterales e internacionales para que reflejen mejor las voces del sur.

Ambos también han defendido la cooperación Sur-Sur a través de nuevas instituciones y espacios a través de los cuales la cooperación climática podría ampliarse rápidamente. Entre ellos se encuentran el Nuevo Banco de Desarrollo o "banco de los BRICS", con sede en Shanghái y presidido ahora por la ex presidenta brasileña Dilma Rousseff; el Banco Asiático de Inversión en Infraestructuras; el Foro de Boao para la cooperación económica; el Fondo de Cooperación Climática Sur-Sur (SSCCF, por sus siglas en inglés) de China; y la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés), el programa chino de inversión en infraestructuras que ya ha llegado a unos 150 países, con señales procedentes de Brasilia que sugieren que Brasil podría ser pronto su próximo socio. Con los significativos avances para aumentar las inversiones en el marco del SSCCF y los fuertes movimientos para ecologizar la BRI, podemos esperar mucho más en esa dirección.

Sin embargo, la financiación internacional de la lucha contra el cambio climático no ha seguido el ritmo de estos cambios tectónicos. Las economías emergentes y en desarrollo representaron más de dos tercios del crecimiento del PIB mundial y el 95% del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero en la última década. Sin embargo, la financiación internacional de la lucha contra el cambio climático sigue concentrada en los países más ricos, ya que solo el 16% se destinó a los mercados emergentes, las economías en desarrollo y los 45 países menos desarrollados en 2021-2022, según el último informe Global Landscape of Climate Finance. 

La insuficiente financiación para el clima que se ha recibido no satisface en gran medida las necesidades más urgentes: durante esos años, solo una pequeña parte (el 5%) se destinó a la adaptación y muy poca (el 3%) llegó a los países menos desarrollados vulnerables al clima. En 2023, la financiación Sur-Sur de la lucha contra el cambio climático representó menos del 2% de los flujos totales, aunque es probable que se trate de una subestimación, ya que este tipo de financiación no se comunica sistemáticamente.

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Las inundaciones que afectaron al estado brasileño de Rio Grande do Sul en mayo pusieron de manifiesto graves deficiencias en la financiación de la lucha contra el cambio climático, pero también una oportunidad para remodelar las respuestas internacionales. La catástrofe puso de relieve la necesidad de mejorar la capacidad local para anticiparse a los fenómenos extremos relacionados con el clima y hacerles frente, así como de encontrar soluciones basadas en la naturaleza para mejorar la resiliencia, dos puntos ciegos evidentes en la financiación actual de la lucha contra el cambio climático. 

Con cerca del 90% de los 497 municipios del estado afectados y más de medio millón de personas desplazadas, la asistencia y la recuperación requieren una financiación que va más allá de las capacidades de las autoridades estatales y federales. La reconstrucción sostenible dependerá de un aumento significativo de la financiación climática internacional que responda mejor a las necesidades de los países, lo que sugiere la necesidad de nuevos enfoques.

Los flujos de financiación de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático están, por diseño, dominados por los países donantes del Norte Global, y por buenas razones, dada su relativa fortaleza económica y la "deuda de carbono" contraída en su desarrollo de altas emisiones. Esto refleja la estructura del régimen climático internacional, del que el principio de "responsabilidades comunes pero diferenciadas" (CBDR, por sus siglas en inglés) ha sido una piedra angular y seguirá siendo sagrado para los países emergentes y más pobres.

Esto significa que la obligación de los países ricos de proporcionar apoyo financiero a la aplicación efectiva del Acuerdo de París por parte de los países en desarrollo sigue siendo fundamental para cualquier acuerdo que pueda alcanzarse sobre un nuevo objetivo de financiación climática en la próxima cumbre COP29 de Azerbaiyán. Los países en desarrollo se quejan legítimamente del incumplimiento de las promesas de financiación por parte de los países ricos, aunque hay que señalar que se trata de un incumplimiento en conjunto, ya que muchos países cumplen e incluso superan la parte que les corresponde.

A pesar de ello, hemos llegado a un punto en el que el progreso no puede ser rehén de esta tensa dinámica política.

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La formalización de un mayor papel para las economías emergentes y de la cooperación Sur-Sur reflejaría una realidad creciente en el mundo, y puede ayudar a alcanzar dos objetivos fundamentales en la COP29: un cambio de magnitud en la cantidad de financiación climática proporcionada, y una mayor orientación y capacidad de respuesta de esa financiación a las necesidades de los países en desarrollo.

Y lo que es más importante, esto sería coherente con el principio de CBDR. Reconocer las posibles contribuciones voluntarias de las economías emergentes como inversores, socios comerciales y facilitadores de la financiación de la transición no desvía en modo alguno la atención de la obligación moral de los países ricos de proporcionar una financiación pública más concesiva para la acción climática en el Sur Global. Se trata de dos capas distintas de la estructura de financiación climática multinivel necesaria para dar el salto cuántico deseado expresado por el Nuevo Objetivo Cuantificado Colectivo sobre Financiación Climática (NCQG, por sus siglas en inglés) que debe acordarse en la COP29.

China y Brasil, en una posición única para liderar

En un momento en el que los vientos en contra económicos y geopolíticos están dificultando la consecución de acuerdos ambiciosos en materia de financiación, China y Brasil se encuentran en una posición única para marcar un nuevo rumbo en la financiación internacional de la lucha contra el cambio climático, dado sus ambiciosos liderazgos, sus sólidas defensas internacionales y su influencia en los países del Sur Global.

Una reciente reunión ministerial sobre cambio climático celebrada en Wuhan marcó la pauta: junto a Sudáfrica e India, como parte del bloque BASIC de países recientemente industrializados, tanto Brasil como China reafirmaron su compromiso con el multilateralismo y el desarrollo bajo en carbono. Los ministros también hicieron hincapié en la necesidad de adoptar medidas urgentes y un nuevo objetivo colectivo para la financiación de la lucha contra el cambio climático, pasando de miles de millones a billones de dólares anuales para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París.

Como fabricante y proveedor líder de tecnologías energéticas bajas en carbono, China se encuentra en una posición única para impulsar inversiones que aceleren la adopción de soluciones asequibles en todo el mundo, facilitando así las transiciones verdes. China ya está contribuyendo a este esfuerzo en América Latina y otras regiones. Mientras tanto, el actual gobierno brasileño propone una nueva política industrial y un programa de transición ecológica centrados en mejorar la resiliencia, promover la sostenibilidad medioambiental y avanzar en la transición energética en todos sus sectores productivos.

Más allá de la financiación, también hay un enorme valor que las dos naciones pueden aportar para apoyar a los países socios del Sur Global, particularmente en servicios de asesoramiento y técnicos y transferencia de tecnología, así como en el desarrollo e implementación de planes de transición y en la co-creación de oportunidades de inversión. Esto puede -de hecho, debe- hacerse de forma que complemente los esfuerzos actuales de los países donantes más ricos y mantenga la puerta abierta a la financiación de otras fuentes.

China y Brasil tienen la oportunidad histórica de demostrar un modelo novedoso y más sólido de cooperación climática Sur-Sur que, más allá de la financiación, se centre en la solidaridad frente a los desafíos comunes y en el compromiso compartido con las transiciones económicas netas cero. Una asociación de este tipo supondría un sólido correctivo a los sesgos y deficiencias actuales de la financiación internacional de la lucha contra el cambio climático. Podría ayudar a allanar el camino hacia un resultado satisfactorio en la COP29; a crear un marco internacional de financiación de la lucha contra el cambio climático más resistente, representativo y políticamente estable; y a generar impulso y ambición de cara a la COP30, que se celebrará en Brasil en 2025.

*Publicado originalmente en Dialogue Earth